Il 29 maggio la Chiesa cattolica celebra la memoria di San Paolo VI, il pontefice che più di ogni altro ha accompagnato il passaggio della Chiesa verso la contemporaneità, cercando di coniugare fedeltà alla tradizione e apertura al dialogo con il mondo moderno. Nato a Concesio, nel Bresciano, nel 1897, Giovanni Battista Montini proveniva da una famiglia profondamente impegnata nella vita civile e religiosa. Uomo di grande cultura, amante dei libri e della riflessione, fu ordinato sacerdote il 29 maggio 1920, data che oggi coincide con la sua memoria liturgica. Dopo aver svolto importanti incarichi diplomatici e istituzionali presso la Santa Sede, nel 1954 fu nominato Arcivescovo di Milano, una delle diocesi più grandi e complesse d’Europa. Qui si distinse per l’attenzione ai problemi del lavoro, delle periferie e delle trasformazioni sociali che stavano attraversando l’Italia del dopoguerra. Per questo venne spesso ricordato come il “vescovo dei lavoratori”. Nel giugno del 1963 fu eletto Papa, scegliendo il nome di Paolo VI. Il suo pontificato coincise con una delle stagioni più significative della storia contemporanea della Chiesa: il completamento del Concilio Vaticano II, avviato da Papa Giovanni XXIII. Paolo VI ne guidò i lavori fino alla conclusione, promuovendo riforme che avrebbero inciso profondamente sulla vita ecclesiale, dalla liturgia celebrata nelle lingue nazionali al maggiore coinvolgimento dei laici. Fu anche il Papa dei viaggi apostolici. In un’epoca in cui i pontefici raramente lasciavano Roma, Paolo VI attraversò continenti e culture, portando il messaggio della Chiesa nei luoghi più diversi del pianeta. I suoi incontri con rappresentanti di altre confessioni cristiane e con leader religiosi segnarono una svolta nel cammino dell’ecumenismo e del dialogo tra i popoli. Particolarmente forte fu il suo impegno per la pace, la giustizia sociale e la dignità della persona umana. Encicliche come “Populorum Progressio” affrontarono il tema dello sviluppo dei popoli e delle disuguaglianze economiche, mentre la sua azione pastorale richiamò costantemente la necessità di costruire una società più solidale e attenta agli ultimi. Tra le sue intuizioni più lungimiranti vi fu anche la valorizzazione della dimensione sociale della carità, vista non soltanto come gesto individuale ma come responsabilità condivisa dell’intera comunità. Una visione che avrebbe influenzato profondamente il pensiero sociale cattolico negli anni successivi. Gli ultimi anni del suo pontificato furono segnati da tensioni ecclesiali e dai profondi cambiamenti culturali che attraversavano il mondo. Tuttavia Paolo VI continuò a svolgere il suo ministero con equilibrio, prudenza e determinazione, cercando di mantenere unita la Chiesa in una fase storica particolarmente delicata. Morì il 6 agosto 1978 a Castel Gandolfo. Beatificato da Papa Francesco nel 2014, è stato proclamato santo nel 2018. Oggi viene ricordato come il Papa del dialogo, della pace e della “civiltà dell’amore”, espressione con la quale indicava una società fondata sul rispetto della persona, sulla solidarietà e sulla fraternità tra i popoli. A quasi mezzo secolo dalla sua morte, il messaggio di San Paolo VI conserva una straordinaria attualità. In un tempo segnato da divisioni, conflitti e crescente individualismo, il suo invito al dialogo, all’ascolto reciproco e alla responsabilità verso il bene comune continua a rappresentare una preziosa lezione per credenti e non credenti.
Avvenne oggi:
1886 – Il farmacista John Pemberton inizia a pubblicizzare la Coca-Cola
1903 – Alessandro I di Serbia viene assassinato a Belgrado dall’organizzazione della Mano Nera (Crna Ruka)
1913 – A Parigi si tiene la prima del balletto La sagra della primavera su musiche di Igor’ Fëdorovič Stravinskij
1914 – Il transatlantico Empress of Ireland affonda nel Golfo di San Lorenzo causando 1024 vittime.
1918 – Un decreto istituisce il servizio militare obbligatorio in Russia
1919 – Arthur Eddington osserva e documenta la posizione spostata delle stelle durante un’eclissi solare, confermando sperimentalmente la teoria della relatività di Albert Einstein
1936 – A New York il pugile tedesco Max Schmeling batte a New York lo statunitense Joe Louis per fuori combattimento alla dodicesima ripresa
1940 – Fausto Coppi vince, con oltre quattro minuti di vantaggio, la tappa del Giro d’Italia Firenze–Modena e conquista la sua prima maglia rosa
1945 – In Germania viene ucciso il bambino di quattro anni Richard Jenne, ultima vittima riconducibile al Programma Aktion T4
1950 – La St. Roch, prima nave a circumnavigare il Nord America, arriva a Halifax, in Nuova Scozia
1953 – Edmund Hillary e Tenzing Norgay conquistano la cima del monte Everest in Nepal
1954 – Canonizzazione di Papa Pio X
1967 – A seguito della dichiarazione d’indipendenza della Nigeria, scoppia la guerra del Biafra
1977 – Janet Guthrie diventa la prima donna a qualificarsi per la 500 miglia di Indianapolis
1985 – Strage dell’Heysel: a Bruxelles, Belgio, 39 persone muoiono e centinaia rimangono ferite durante gli scontri scoppiati nella finale di Coppa dei Campioni tra Juventus e Liverpool
1994 – Va in onda l’ultima puntata della serie Star Trek: The Next Generation, dal titolo Ieri, oggi e domani
2000 – Indonesia: con l’inizio delle investigazioni per il reato di corruzione, il presidente Suharto viene messo agli arresti domiciliari
2004 – Attacco di un commando di Al Qaida a un centro petrolifero iracheno entro il 30 giugno
2005 – Gli elettori francesi bocciano il referendum sul Trattato per una Costituzione per l’Europa
2012 – L’Emilia-Romagna viene colpita da forti scosse di terremoto, la più forte delle quali ha magnitudo 5.8 ed epicentro nei pressi di Medolla, in provincia di Modena; le scosse vengono avvertite in tutto il Nord Italia, soprattutto in Veneto e Lombardia
