Mancano 152 giorni alla fine dell’anno. Il 1° agosto la Chiesa cattolica celebra la memoria liturgica di Sant’Alfonso Maria de’ Liguori, una delle figure più luminose del cattolicesimo tra il XVII e il XVIII secolo. Vescovo, teologo, scrittore, musicista e fondatore della Congregazione del Santissimo Redentore (Redentoristi), Sant’Alfonso ha lasciato un’impronta profonda nella spiritualità cristiana, distinguendosi per la sua instancabile opera di evangelizzazione e per una concezione della fede fondata sulla misericordia, sull’accoglienza e sulla vicinanza alle persone. Nato a Napoli il 27 settembre 1696 da una famiglia nobile, rivelò sin da giovane un’intelligenza fuori dal comune. Conseguì la laurea in giurisprudenza in età giovanissima e intraprese con successo la professione forense. Un episodio vissuto durante l’esercizio dell’avvocatura, destinato a segnare profondamente la sua coscienza, lo spinse però a riconsiderare il senso della propria vita e a scegliere la via del sacerdozio, rinunciando a una brillante carriera per dedicarsi interamente al servizio del Vangelo. Da sacerdote si rivolse soprattutto ai più poveri e agli emarginati, convinto che il messaggio cristiano dovesse raggiungere anzitutto chi viveva ai margini della società. Con questo spirito fondò la Congregazione del Santissimo Redentore, affidando ai suoi missionari il compito di annunciare il Vangelo con un linguaggio semplice, comprensibile e vicino alla vita quotidiana delle persone. La sua attività pastorale fu accompagnata da un’intensa produzione culturale. Sant’Alfonso scrisse numerose opere di teologia, spiritualità e morale, contribuendo in modo determinante allo sviluppo della riflessione cattolica. La sua impostazione, lontana da ogni rigidità, privilegiava la centralità della coscienza, della misericordia divina e della responsabilità personale, tanto da renderlo uno dei più autorevoli maestri della teologia morale. Per questo motivo la Chiesa lo ha proclamato Dottore della Chiesa, riconoscendo il valore universale del suo insegnamento. Accanto agli scritti teologici, Sant’Alfonso coltivò anche la musica religiosa. A lui si deve una delle più celebri melodie natalizie della tradizione italiana, “Tu scendi dalle stelle”, adattamento in lingua italiana del precedente canto in dialetto napoletano Quanno nascette Ninno. Ancora oggi questo brano accompagna le celebrazioni del Natale, attraversando generazioni e conservando intatto il suo valore spirituale e popolare. Nel 1762 fu nominato vescovo di Sant’Agata dei Goti. Anche nell’episcopato si distinse per il forte impegno pastorale, la vicinanza al clero e l’attenzione ai bisogni delle comunità. Colpito negli ultimi anni da gravi infermità, ottenne di lasciare il governo della diocesi e trascorse il resto della sua vita tra sofferenze fisiche e intensa preghiera. Morì il 1° agosto 1787 a Nocera dei Pagani, all’età di novant’anni. Successivamente fu proclamato santo e, in seguito, Dottore della Chiesa. È patrono, tra gli altri, degli avvocati, dei confessori, dei teologi moralisti e delle città di Pagani e Liberi. La figura di Sant’Alfonso Maria de’ Liguori conserva ancora oggi una straordinaria attualità. In un tempo spesso segnato da tensioni, giudizi affrettati e divisioni, il suo messaggio richiama il valore di una fede che sa dialogare con la coscienza, educare alla responsabilità e offrire speranza senza rinunciare alla verità. La sua vita testimonia come cultura, impegno pastorale e attenzione verso gli ultimi possano convivere armoniosamente, trasformando il sapere in autentico servizio alla persona. La memoria del santo napoletano rappresenta così non soltanto una ricorrenza liturgica, ma anche un invito a riscoprire il significato della misericordia, della carità e della responsabilità individuale, valori che continuano a parlare con forza anche alla società contemporanea.
Avvenne oggi:
30 a.C. – Con la conquista di Alessandria, l’Egitto diventa una provincia romana
1519 – Carlo V viene eletto imperatore del Sacro Romano Impero
1774 – Il chimico e naturalista inglese Joseph Priestley scopre l’ossigeno, cioè è riuscito ad isolarlo allo stato gassoso, definendolo “un’aria totalmente nuova”.
1907 – Nasce lo scoutismo: Sull’isola di Brownsea (nella baia di Poole, sulla Manica) si raduna un gruppo di venti ragazzi con sette adulti in veste di coordinatori: è il primo campo scout della storia!
1922 – Sciopero generale contro le violenza fasciste proclamato dai sindacati e dai socialisti. Le camicie nere lo boicottano prendendo il posto dei lavoratori alla guida dei mezzi di trasporto pubblici.
1941 – Nasce la Jeep con 4 ruote motrici e parzialmente anfibia, presentata come “il piccolo carro che può fare praticamente tutto”
1944 – Viene varato a Genova il transatlantico Rex, la cui costruzione era iniziata alla fine degli anni venti. 268 metri di lunghezza e 29 e mezzo di larghezza, un motore di 136.000 cavalli, vince il Nastro azzurro (la prima volta per una nave italiana). Nel 1945 intraprende il viaggio inaugurale negli Stati Uniti, con 2 mila passeggeri a bordo.
1976 – Durante il Gran Premio di Germania, il pilota della Ferrari Niki Lauda è protagonista di un drammatico incidente: al secondo giro, la sua vettura, dopo avere urtato un dosso all’uscita della ‘Bergwerk’, viene centrata in pieno dalla Surtees di Brett Lunger e prende fuoco. Il pilota viene estratto vivo dalle lamiere, ma, a causa della rottura del casco, riporterà danni permanenti al viso.
1981 – Debutta MTV: Il primo video mandato in onda fu Video killed the radio star dei Buggles. L’affermazione del gruppo non si è poi rivelata profetica, per fortuna, ma l’impatto negli anni è stato epocale: MTV (Music TeleVision) ha rappresentato una rivoluzione del modo di ascoltare e fruire la musica.
1985 – Viene emessa dalla Corte d’ Assise d’appello di Bari la sentenza per il processo sulla strage di piazza Fontana, del 12 dicembre 1969. Franco Freda, Giovanni Ventura, Mario Merlino e Pietro Valpreda vengono assolti per insufficienza di prove. La Cassazione aveva annullato la sentenza di secondo grado, emessa dalla corte d’appello di Catanzaro nel 1981, che aveva assolto per insufficienza di prove dall’accusa di strage Franco Freda e Giovanni Ventura, ma aveva confermato le condanne di Pietro Valpreda e Mario Merlino per associazione sovversiva.
2005 – In vigore da oggi in tutta l’Unione Europea il divieto di pubblicizzare sigarette, sigari e derivati del tabacco attraverso radio, televisioni, giornali e internet.
2009 – Nel deserto del Gobi viene rinvenuto il tesoro buddista seppellito nel 1930 durante l’epurazione comunista in Mongolia.
