Oggi 23 aprile si celebra la giornata del libro. Una ricorrenza istituita dall’UNESCO nel 1995 che ha l’obiettivo di promuovere la lettura, l’editoria e la 
protezione dei diritti d’autore. La data è collegata al giorno della morte di tre grandi autori della letteratura mondiale: William Shakespeare, Miguel de Cervantes e Garcilaso de la Vega. L’evento si prefigge di promuovere la diffusione della cultura della lettura e l’incoraggiamento all’acquisto e alla fruizione di libri, con particolare attenzione alla valorizzazione della diversità culturale e linguistica. Mira inoltre a sensibilizzare l’opinione pubblica sui temi della tutela dei diritti d’autore e della libertà di espressione. In molti paesi viene celebrata con eventi e iniziative culturali, quali presentazioni di libri, incontri con autori, dibattiti e letture pubbliche. In Spagna la ricorrenza assume una particolare importanza perché il 23 aprile è anche il giorno di San Giorgio, patrono della Catalogna, regione autonoma della Spagna. In questa regione, la festa di San Giorgio è associata alla tradizione di regalare rose e libri, che simboleggiano rispettivamente l’amore e la cultura. Per questo motivo, in Spagna e in molti paesi di lingua spagnola, il 23 aprile è una festa molto sentita. A Barcellona, esempio, si organizzano fiere del libro e mercati di rose, mentre in alcune città si svolgono processioni e spettacoli a tema. La tradizione di regalare libri e rose è stata inoltre estesa a livello internazionale e oggi rappresenta una delle caratteristiche principali della Giornata del libro.
Perchè la ricorrenza è legata al giorno di san Giorgio? Secondo tradizione, nel momento in cui San Giorgio uccise il dragone, dal suo sangue venne fuori una rosa. Da allora, durante questa giornata, amici e innamorati si scambiano libri e rose. Barcellona diventa così una libreria a cielo aperto e le panetterie preparano il famoso pane di Sant Jordi, preparato con noci, formaggio e un salume tipico dell’isola di Maiorca, la sobrasada. Nel corso di questa Giornata si svolgono incontri, concerti ed eventi in vari Paesi del mondo, Italia compresa. Quali sono i motivi per cui leggere promuove diversi benefici? La lettura è un’attività potenzialmente molto ricca di benefìci, a breve e a lungo termine, per la salute psicologica e la salute in generale, migliora le competenze linguistiche, logiche e di comprensione del testo. Lievita la conoscenza del mondo ma anche la conoscenza di sé e degli altri, mantiene attive le funzioni cognitive di memoria, attenzione e concentrazione, ragionamento e capacità critica. I libri insegnano a comprendere il mondo, ad approfondire, a riflettere, a pensare, aumenta la connettività delle diverse aree cerebrali, tra cui quelle collegate all’elaborazione linguistica e alla risposta sensoriale primari. Insomma la lettura stimolerebbe le regioni del cervello che elaborano il linguaggio, favorirebbe lo sviluppo cognitivo, l’attenzione e la memoria e ridurrebbe l’incidenza di abitudini a rischio. Buona Giornata del libro da parte della redazione de L’eco della Valle a tutti i nostri lettori e a tutti gli amanti della cultura e della lettura! Che oggi possiate trovare il vostro libro preferito e trascorrere momenti di serenità e riflessione .